约翰逊博士是18世纪下半叶的文学评论家。一个半世纪以来，因为他的批评标准和审美观与我们不同，他不再拥有他同时代人崇拜的那种权威了。有人说他最好的作品是包斯威尔为他写的《评传》。
他是一个伟人，是一个空谈家，却不是个伟大的作家。因为约翰逊是唯一没有留下重要艺术作品的文人。他的《英语词典》是他的勤奋和学识的体现。但是，即使词典的释义再有趣，再富含创意，这也不是艺术。他的著名小说《拉塞勒斯》是一部枯燥无味的作品。他仿照《旁观者》写就的文章很沉重，缺乏早期大师的优雅。他在《诗人传》中提到的很多声名不显的诗人都已经死亡，这部作品只能作为个人喜好和时代偏好的历史记录。他的诗微不足道。然而，他是一个伟大的人，是一个鲍斯威尔愿意维护的人，那个年代最聪明的人也一样爱他，尊敬他。
