由横滨开往旧金山的“格兰特将军号”邮船,是太平洋轮船公司的船。这条大轮船重两千五百吨,有非常好的设备,速度也很快。一根很长的蒸汽机杠杆,从甲板上露出来,两头一高一低地活动个不停。这根两端分别联接着活塞柄、轮机曲轴的杠杆,把直线推动力变成了直接推动轮机的动力,使得轮轴可以不停地旋转。“格兰特将军号”装了三张宽宽的大帆,这些大帆配合着发动机,有力地加快了航行速度。
按时速十二海里计算,这条邮船二十一天之内就能横渡太平洋。这样一来,福格先生相信自己12月2号就能在旧金山出现,11号就能抵达纽约,再在20号回到伦敦。这时,距离决定命运的12月21号还有几小时。这样,他就能提前完成这次旅行任务了。
旅客非常多,有一部分英国人,但大部分都是美国人,还有许多去美洲做苦力的移民。此外,还有一部分服役于印度军队的军官,现在是假期,他们正在进行世界旅行。